一项大规模研究表明，睡眠模式与自然生物钟相违背的人更容易患上抑郁症，且拥有的幸福感也更低。
6 月 8 日，一项由英国埃克塞特大学（University of Exeter）领导的研究成果发表在《分子精神病学》（Molecular Psychiatry）杂志上。该研究发现了迄今为止最有力的证据，表明由遗传因素决定的晨型人，相较于其他类型（编者注：比如“夜猫子”）能更好地预防重度抑郁症，并有更高的幸福感。研究人员认为，这可能是因为当今社会朝九晚五的工作模式更加符合早起者的生活习惯。
新冠疫情出现后带来了更多弹性工作模式，此项研究或许能根据不同个体的具体需求，帮助我们制定更合理的工作计划和习惯。
该团队曾在以往的研究中标记了 351 个与晨型人或夜猫子有关的基因。基于先前的成果，此次，他们运用“孟德尔随机化”（Mendelian Randomisation，MR）的方法，检验了这些基因与 7 种心理健康和幸福结果（包括严重抑郁症）之间是否存在因果关系。被调查对象是来自英国生物银行（UK Biobank）生物医学数据库和其他研究资源中 451,025 名英国成年人的个体数据。
同时，该团队还开发了一种名为“社会时差”（social jetlag）的全新测量方法，用以测量工作和休息期间睡眠模式的变化。通过在手腕上佩戴活动监测器获得被试者的睡眠数据，他们对来自英国生物银行的 8.5 万余名被试进行了测量。结果发现，那些生活习惯与自己的自然生物钟相违背的人更容易患上抑郁和焦虑，幸福感也更低。
该论文的第一作者、来自埃克塞特大学的 Jessica O’Loughlin 对上述发现给予了肯定答复，并表示，他们在此次研究中还发现了迄今为止最有力的证据，表明晨型人的抑郁风险更低，幸福感也容易提升。“我们认为这一现象可以用这样一个事实来解释，即当今社会的需求更易推动夜猫子去违背他们的自然生物钟，因为他们不得不早起工作。”
总的来说，研究小组发现，晨型人的实际作息更容易与他们的自然生物钟保持一致（患上抑郁症的风险更低，自身幸福感更高）。随后，他们对需要上夜班的轮班工人进行了观察和测试，结果发现，早起似乎并不能防止这类人群患上抑郁症，这意味着即使是晨型人，在昼夜颠倒的工作安排下其心理健康状况和幸福感也许并没有得到改善。然而，这一结果并非最终定论，但还要进一步的工作来证实这些发现。
论文的通讯作者、埃克塞特大学的 Jessica Tyrrell 博士说道：“新冠大流行让许多人的工作模式变得更为灵活。我们的研究表明，根据个人的自然生物钟调整其工作时间表，或许会改善夜猫子的心理健康状况和幸福感。”
UNIVERSITY OF EXETER